Een poosje geleden sprak ik met aanstaande ondernemers over het volgen van je intuïtie. Hun vraag was: hoe weet je wanneer je je intuïtie moet volgen? Je hebt een idee voor een bedrijf of een merk of product en je bent er van overtuigd dat het een goed idee is: je denkt dat je er geld mee kunt verdienen, je gelooft dat het de wereld een dienst bewijst èn het is iets dat jou persoonlijk inspireert om mee bezig te gaan. En dan vertel je het aan wat vrienden en die reageren met een lauwe "ooh ja, leuk...", of ze bombarderen je met praktische bezwaren waardoor de moed je al snel in de schoenen zakt. Maar je was er zó van overtuigd dat dit een goed idee was! Moet je nu naar die vrienden luisteren of naar je intuïtie?
Koffie
De moeilijkheid zit hem er natuurlijk in dat je pas ècht weet wat je idee waard is als je het probeert te realiseren. Je zult er tijd en energie in moeten stoppen om er achter te komen of dit idee, op dit moment, door jou uitgevoerd, het kan halen. Sparren met je vrienden is één mogelijkheid om het te testen. Maar als jij de enige van je vriendengroep bent met dit soort ideeën, en de rest blijft het liefst in het veilige nest van een vaste baan, dan is de kans groot dat ze vooral de beren op de weg zien en met die lauwe reactie komen (ze hebben niet voor niets gekozen voor een veiliger pad). Je zult dus mensen moeten vinden die dat pad ook bewandelen, of bewandeld hebben. Je kunt in je netwerk kijken wie je kent -soms kennen die kantoorvrienden wel inspirerende mensen die zelf ondernemen, en die mensen kennen weer mensen, etc..- die goede feedback kunnen geven op je idee. Eén advies is dus: ga koffie drinken. Ga heel veel koffie drinken met mensen. De beste contacten vind je altijd via via.
Om je idee snel en duidelijk te kunnen communiceren heb je twee dingen nodig: een omschrijving in 5 woorden en een deck. Of die omschrijving nu precies 5 woorden is of niet, maakt niet zo veel uit: het gaat er om dat je jezelf dwingt om je idee helemaal tot de essentie terug te brengen. Het moet meteen duidelijk zijn wat het idee precies inhoudt en dat het anders is dan wat er al is.
Een deck is een term uit de marketingwereld en is eigenlijk een chique woord voor presentatie. Een deck is alleen niet zomaar een prestatie. Een deck is pakkend, beeldend en bondig. Het schetst het probleem dat je oplost, hoe je dat oplost, waarom mensen dat willen en hoe je het in de markt wilt zetten: welke partners heb je nodig, wie is je team, welke marketingkanalen wil je gebruiken en een grof idee van de kosten en baten. Een deck is visueel: text wordt tot een absoluut minimum beperkt. Je laat in het deck ook al een beetje de sfeer en de stijl zien van jouw idee: is het bijvoorbeeld zakelijk en sober of speels en kleurrijk?
Met je deck en je 5 woorden kun je aan iedereen uitleggen wat je wilt doen. Nu kun je voor inspiratie even binnenwandelen bij plekken als Startup Bootcamp en Rockstart en kijken of je mensen kunt spreken over je idee. Of je schrijft je in voor de New Venture business plan competitie: daar wordt je in 3 rondes van haalbaarheidsstudie naar business plan geleid. Het maakt niet uit of je wint of niet: jij hebt je business plan aan het einde van de rit!
Context
Als je advies van mensen vraagt, bedenk dan altijd goed wat hun context is: wie heb je voor je? Wat voor beeld heeft deze persoon bij het woord ondernemer en past dat bij hoe jij dat wilt of kunt doen? Is een ondernemer een gehaaide go-getter die scherp kan onderhandelen en overal een verkoopkans ziet? Is een ondernemer iemand die zonder baas wil werken om zijn ei kwijt te kunnen en flexibel zijn tijd te kunnen delen? Is een ondernemer iemand die een creatief concept verzint en dat op de markt brengt via commerciële partners? Er zijn heel veel manieren om het woord 'ondernemer' te definiëren. Wat betekent het voor jou en wat betekent het voor degene met wie je praat?
Je kunt nog zo'n ervaren adviseur hebben: als hij niet begrijpt waarom jij doet wat je doet en een heel andere stijl er op na houdt dan jij, kunnen de adviezen voor jou de plank helemaal misslaan. Aan de andere kant: je moet geen oogkleppen ophebben en elk advies wat je niet bevalt in de wind slaan. Kritische zelfbeschouwing is één van de belangrijkste eigenschappen van een ondernemer. Wat je intuïtie volgen soms weer moeilijker maakt. Moet ik met mijn hoofd beslissen, of met mijn onderbuik?
Leren
Eigenlijk is het belangrijkste bij elke beslissing dat je er bewust bij moet stilstaan op welke basis je een besluit neemt: volg je een adviseur terwijl je intuïtie iets anders zegt? Okay, mental note. Pakt het goed uit: mooi. Pakt het niet goed uit: moet je de volgende keer misschien toch je intuïtie volgen. Wanneer je je intuïtie moet volgen leer je door steeds bewust na te gaan wanneer je het doet en wanneer niet, en wat daarvan het resultaat was. Zowel voor jezelf als persoon, als voor je zakelijke proces. Daar wil nog wel eens een verschil inzitten, namelijk. Misschien dat je intuïtieve besluit tot gevolg geeft dat je zakelijk de mist ingaat, maar leidt het persoonlijk tot inzichten die je anders nooit had gehad. Je intuïtie is je persoonlijke kompas. Vaar je daarop, dan leer je de lessen die jij als persoon moet leren. En een bewust persoon, is een betere ondernemer, hoe je dat woord ook wilt definiëren.